Топинамбур, или земляная груша (Helianthus tu-berosus L.), и топинсолнечник (гибрид топинамбура с подсолнечником) —однолетние, высокорослые, клубненосные растения семейства астровые.

Корень стержневой, утолщенный в верхней части, хорошо развитый, имеет много мелких придаточных корней. На подземной части стебля образуются побеги — столоны, на концах которых развиваются клубни.

Растение внешне напоминает подсолнечник, отличается от него более тонкими стеблями, их ветвистостью, хорошей облиственностью, более мелкими листьями, небольшими размерами корзинок и очень мелкими семенами. Масса 1000 семян 7—9 г, Семена созревают только на юге (на Кавказе, в Средней Азии).

В условиях производства размножается клубнями. Они имеют тонкую кожицу со слаборазвитым пробковым слоем. Хорошо перезимовывают в почве, но плохо сохраняются в хранилищах.

Данные химического состава топинамбура приведены в табл. 154.

На 1 кг зеленой массы в среднем приходится 0,20 корм, ед., 10 г переваримого протеина и 26 мг каротина; на 1 кг клубней 0,24 корм. ед. и 15 г переваримого протеина. Клубни содержат 16—18 % инулина.

Урожай топинамбура зависит от сорта, места произрастания, плодородия почвы, удобрения, наличия влаги и т. д. Урожайность 35—45 т/га зеленой массы (иногда и больше) и 7—20 т/га клубней.

Наивысший урожай обеспечивает топинсолнечник. По данным И. А. Даниленко, в Полесье Украины топинамбур дает зеленой массы 20—30 т/га, а топинсолнечник— 50—60 т/га, в отдельные годы и больше.

По урожаям топинамбур и топинсолнечник выгодно отличаются от других кормовых культур. Они по существу дают 2 урожая с одной и той же площади: зеленую массу и клубни.