Рапс (Brassica napus oleifera L.) — однорічна рослина сімейства капустяні. У культурі зустрічається 2 форми рапсу — озимий і яровий. По урожаю і якості зеленого корму ярова форма поступається озимою і тому не набула господарського поширення.

Корінь рапсу озимого стержневий, добре розгалужений, проникає в грунт на 1,5—2 м. Стебло прямої, гіллясте, среднеоблиственный, досягає висоти 1,0—1,2 м. Листя велике, соковите, подовжене, покрите рідкими волосками, мають сизувате забарвлення. Соцветіє— рихла кисть. Пелюстки ясно-жовті. Плод—стручок, прямій, вузький, 3—10 см довжини. Насіння кулевидне, темно-буре, дрібне. Маса 1000 насіння 4—6 р.

За даними В. М. Упманіса (1978), рапс озимий багатий протеїном, жирами і зольними елементами (таблиця. 148). У 1 кг сухої речовини міститься 8—12 г

фосфору, 22—31 г калія, 20—30 г кальцію і 5—8 г магнію. На 1 кг зеленої маси рапсу доводиться 0,14 корм, ед., 20 г перетравного протеїну і 30—35 міліграм каротину. У насінні міститься 40—50 % високоякісного масла.

Рапс озимий — високопродуктивна кормова культура. Середня врожайність складає 40—50 т/га зеленої маси.

Зелену масу рапсу озимого поїдають всі види сільськогосподарських тварин, але особливо добре молодняк свиней і овець. Її також використовують для силосування і приготування трав'яної муки. По поживності силосу рапс не поступається багатьом іншим кормовим культурам, а по збору кормових одиниць і перетравного протеїну навіть перевершує їх (таблиця. 149).

Насіння рапсу озимого починають проростати при температурі грунту 2—3°С, проте хороша польова схожість буває при температурі біля 7—8°С. Схід переносить короткочасні заморожування до —5°С. Дорослі рослини добре переносять осінні заморожування.