Коренева система складається з могутньо розвиненого головного кореня і додаткового коріння, яке особливо інтенсивно розвивається з 2-го року життя. Головний корінь зростає в довжину до 2 м і більш. У 1-й і 2-й рік життя рослин в шарі 0—20 см розміщується до 98 % всієї маси коріння.
Починаючи з 3—4-го року життя з нирок пазух в підземній частині втеч на глибині 10—15 см розвиваються втечі і додаткове коріння.
Стебло прямої, порожнисте, слабогіллясте, заввишки 1,5—2,5 м. Кількість стебел залежить від віку: у 1-й рік — 1; у 2-ій — 3—4; у 3-ій — 4—5 і так далі. Товщина стебел в нижній частині близько 2 див. Листя велике, широкояйцевидные, опушені знизу, зверху голі. Соцветіє—рихлая мітелка з багаточисельними квітками. Квітки обох статей і раздельнополые, зібрані по 3—б. Плоди дрібні, схожі на плоди гречки. Семя— тригранний горішок, темно-коричневого кольору, маса 1000 шт. 2,5—4 р. Розмножується насінням, розсадою і діленням кореневища на частини. Насіння дозріває майже повсюдно (до Крайньої Півночі).

Зелена маса має хорошу кормову цінність. У міру розвитку рослин вміст сухої речовини збільшується з 10 до 24 %. Максимум протеїну (до 23 % від сухої речовини) накопичується у фазі бутонізації. Клітковина в рослинах порівняно немного— 15—20 % від загальної кількості сухої речовини. Вміст Цукрів декілька перевищує цукровий мінімум. Листя багате аскорбіновою кислотою (до 280мг/100 г). Окрім вітамінів, в листі міститься багато міді, цинк, марганець, кобальт і ін.

Молоді рослини в свіжому вигляді добре поедаются сільськогосподарськими тваринами, особливо козами і свинями. Із зеленої маси, прибраної в ранні фази розвитку рослин, готують вітамінну трав'яну муку, але основний вигляд використання горця — силосування в чистому вигляді або спільно з іншими кормовими рослинами.