Картофель сравнительно чувствителен к недостатку влаги в почве. Высокие прибавки (20—40 %) урожая клубней при орошении получают не только в южных засушливых районах Нечерноземной зоны, но и в районах достаточного увлажнения. Поливать следует с таким расчетом, чтобы влажность почвы в период вегетации поддерживалась на уровне 65—80 % от полной влагоем-кости. Однократная норма полива в Прибалтийских республиках 20—30 мм/га воды.

Уборка урожая

Кормовые сорта картофеля следует убирать при полной физиологической спелости клубней, что совпадает с отмиранием и подсыханием ботвы. В Белоруссии и При
балтике оптимальным сроком уборки среднеспелых сортов картофеля можно считать 100—120-й день от посадки (конец августа — начало сентября), для среднепозд-них и поздних сортов— 120—140-й день (сентябрь). В северной части Нечерноземной зоны позднеспелые сорта картофеля убирают раньше, до наступления устойчивых холодов.

Для ускорения созревания клубней позднеспелых сортов, образования более плотной кожуры и улучшения работы комбайна рекомендуется механическим или химическим путем удалять ботву.

Скашивают ботву за 6—8 дней до уборки клубней косилками-измельчителями КИР-1,5. Это позволяет снизить механические повреждения клубней на 7—10 % и больше.

При химическом удалении ботвы посадки картофеля опрыскивают за 10—15 дней до уборки раствором 60%-ного растворимого порошка хлората магния (25— 30 кг/га). После опрыскивания засохшую ботву целесообразно скосить, чтобы улучшить работу комбайнов.

Убирают клубни тракторными копателями или картофелеуборочными комбайнами прямым комбайнирова-нием, раздельным и комбинированным способами. Комбайны хорошо работают на рыхлых, с нормальной влажностью и чистых от камней почвах легкого механического состава, а также на торфяниках.